Ile de Paques

Notre sejour sur cette ile mythique fut bref mais intense. On n'avait pas du tout prepare notre visite, mais sur une ile si petite, avec des habitants si gentils et des touristes si peu nombreux, ce n'etait pas du tout difficile d'improviser. Ca a plutot bien commence: a peine notre petit-dej avale, on apprend que c'est la San Pablo, une fete dediee au patron des pecheurs.
La veille, les habitants creusent un immense trou, ou ils installent des enormes quantites de patates douces et de viande (on s'est aussi demande pourquoi de la viande, et pas du poisson), qu'ils font cuire a l aide de pierres chaudes. Le tout est enseveli et deterre le lendemain, pour etre distribue a tous ceux qui se presentent. Sympa! On s'est empresse de remplir nos ecuelles, et on a partage notre repas avec une equipe de Chiliens. Des Chiliens du continent, donc. Parce que si l'Ile de Paques appartient au Chili, elle n'a pas grand chose en commun avec l'Amerique du sud. L'ile a ete peuplee depuis d'autres iles du Pacifique, et, d'un point de vue geographique ou culturel, elle appartient a la Polynesie.
Notre premiere experience sur l'Ile de Paques a donc ete vraiment chouette. Insulaires ou non, les Chiliens ont l'air d'etre des gens extremement chaleureux, et ca nous a donne bien envie de visiter leur pays a l'occasion.
Pour se degourdir les pattes, on se decide pour une petite marche digestive le long de la cote. On voit nos premiers moais! Incroyable, on n'avait pas imagine qu'il y en aurait si pres de Hanga Roa, la minuscule capitale et unique ville de l'Ile.

Un pas en entrainant un autre, on a finalement fait une superbe promenade de 4h, qui nous a permis de decouvrir quelques tres beaux paysages. Comme l'ile est volcanique, la cote est tres noire, tres accidentee. L'interieur des terres en revanche est beaucoup plus vert qu'on ne le pensait (mais ca doit etre tres different en ete...), et tres cultive. Il y a enormement de chevaux, quelques oiseaux, mais on n'a pas vu d'autres animaux.

Sans s'en rendre compte, on venait grosso modo de visiter le tiers de l'ile, qui fait seulement 160 km2. La promenade etait vraiment fantastique, on a croise plus de moais que de gens... Des moais, il y en a beaucoup plus que ce qu'on imaginait, plus de 900 sur toute l'ile. Ils sont toujours installes de maniere a dominer et a faire face a un site de ceremonie (ils regardent donc en direction de la terre et pas de la mer).

On a appris qu'ils etaient eriges en l'honneur de chefs, d'ancetres ou de personnalites importantes. Ils avaient donc plusieurs fonctions: veiller sur la population, honorer quelqu'un, mais surtout demontrer la richesse ou la puissance de telle ou telle tribu. L'ile etait en effet organisee en clans, qui ont fini, a cause de rivalites et de problemes de ressources, par se faire la guerre... et a se descendre les uns les autres tous leurs moais!!

Tous les moais qu'on voit debouts ont ete restaures, en fait.... On a vraiment decouvert des tas de choses, et, finalement, il ne reste plus beaucoup de mysteres, sur l'Ile de Paques!

Pour notre deuxieme jour sur l'ile, on est reparti en expedition a pied. On a ete voir Rano Kau, l'un des trois volcans qui sont a l'origine de la formation de l'ile. C'est un endroit magique, vraiment, juste a cote d'Orongo, le principal site archeologique de l'ile. Le cratere contient de l'eau douce, et il y pousse des plantes et arbres fruitiers uniques sur l'ile.

Le dernier jour, on a loue une voiture pour explorer la cote est et le nord. L'attraction majeure est Rano Raraku, ou la "nurserie": c'est de ce cratere qu'etaient sculptes, extraits et transportes les moais vers leurs emplacements respectifs. Une industrie visiblement florissante! Il en reste des centaines sur place, a diverses etapes de construction, encore a moitie ensevelis ou termines, en attente d'etre achemines vers la cote.

La vue depuis Rano Raraku est vraiment a couper le souffle...

Les moais font tellement partie du paysage qu'on s'habituerait presque. C'est incroyable toutes les merveilles qu'on trouve sur ce perimetre si petit. L'ile compte aussi une plage de sable paradisiaque, et des spots de surf, avis aux amateurs! Ah, et on allait oublie de dire qu'on a mega bien mange, ils font les meilleurs ceviche (poisson cru, specialite qui existe aussi en Equateur et au Perou) qu'on a jamais manges!


En bref, on a ete completement enthousiasme.


Les Valaisans de l'espace
Depuis Buenos Aires, c'etait un veritable marathon aerien que nous avions commence! Buenos Aires-Santiago, Santiago-Ile de Paques, Ile de Paques-Papeete (aeroport de Tahiti, ou on a passe la nuit sur le parvis de l'aeroport), Papeete-Auckland et Auckland-Sydney... Soit, en 4 jours, environ 25 heures de vol, 9 fuseaux horaires, plus la traversee de la ligne de changement de date... Pour nous, le 2 juillet n'aura dure que 10 heures, fou! On n'etait pas de toute premiere fraicheur, en debarquant a Sydney!